2000/10/03 (Tue) 序章『虐殺者カレン』

さて、私カレン・エスタークは誰か問うてみたい。

勇者とは何か？

本でよく出てくる主人公。
絵本で悪者を倒すもの。
人間を苦しめている魔王を倒すもの。
村を苦しめている魔物を倒すもの。


ああ、そうか。
勇者って魔物を殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺して殺しまくる人のことを言うのか。

魔物の虐殺者。
それこそが勇者だ。


本やゲームを見ればよく分かる。
勇者と呼ばれる存在がいかに無慈悲に魔物あるいは魔王を殺している様を。



私の周りには死体が山積みのようになっていた。

これらは全部人間ではない。
いわゆるダークエルフと呼ばれるもので、人間は魔族とも呼んでいる。
私は容赦なくここにいる全ての魔族をくびり殺した。
恐怖に顔を歪めているもの。
絶望しているもの。
表情が死んでしまっているもの。
千差万別の死に方をしている。


私の持っている聖剣は血によって錆び付いてる。
私の着ている服も容赦なく血に塗られている。
赤い自慢の私の髪の毛も血によって肌に張り付いている。


そうだ。
この無慈悲に魔物を殺した様こそ―――――――勇者なのだ。
即ち、私が勇者なのである。



「任務……御苦労さま。」

カレン「ああ。」

後ろから私の司令官がやってきた。
私からは表情を察することはできないが、この惨状に呆れかえっているのかもしれない。
いくらなんでも、魔族を徹頭徹尾容赦なく殺しまくったのだから。


「しばらく任務はない。」

カレン「またか。」

私は軍に所属をしているが、あまり任務自体が回ってこない。
それも仕方ない。私は探索や哨戒などと言った細かい任務は苦手だ。
私の得意なのは殺し。
そんな虐殺みたいな任務は軍でもそんなに回ってくるわけではない。
また……ヒマになるのか。


……そのときふっと思った。
この世界には魔王と呼ばれる存在がいる。
―――――――――魔王をくびり殺してみたい。



グッゲンハイム1905年……私が20歳のときの話だった。